zo o m
M A R K G IN S B E R G O W N S A N D
o p e r a t e s a d e s t i n a t i o n j e w e l r y
s t o r e i n I o w a C i t y , I o w a ,
a t h r e e - s t o r y s h o p t h a t w o n a
n a t i o n a l a w a r d f o r i t s f i r s t - f l o o r
r e t a i l s p a c e r e d e s i g n i n 2 0 0 4 .
G i n s b e r g w a n t e d t o d o a w a y
w i t h t h e b a r r i e r o f d i s p l a y c a s e s
b e t w e e n s t a f f a n d c u s t o m e r s ,
s o h e t u c k e d j e w e l r y i n t o c h e r r y -
w o o d c a b i n e t r y , e n c o u r a g i n g
c u s t o m e r s t o d i g l i k e a r c h a e o l o -
g i s t s f o r t h e i r t r e a s u r e s .
W h y ? H e w a n t e d c u s t o m e r s
t o f e e l “ t h e h e a r t f l u t t e r ” t h a t
a c c o m p a n i e s f i r s t d i s c o v e r i e s :
“ t h e f i r s t d a t e , t h e f i r s t k i s s , t h e
f i r s t t i m e w e t r a v e l e d a l o n e , ”
h e s a y s .
T h e s h o p ’ s s e c o n d f l o o r h a s ,
f r o m t h e s t a r t , b e e n a d e d i c a t e d
g a l l e r y s p a c e , w i t h r o o m f o r a r t
s t u d e n t s t o s h o w t h e i r w o r k .
I n t h e p a s t s i x m o n t h s , t h e s e c -
o n d f l o o r h a s a d d e d n e w u s e s ,
a s a m e t a l s s h o p a n d U n i v e r s i t y
o f I o w a c l a s s r o o m , p r o d u c i n g
b o t h o r i g i n a l j e w e l r y p i e c e s a n d
b u s i n e s s - s a w y a r t s t u d e n t s .
I n 2 0 1 0 G i n s b e r g ’ s c o n t r i b u -
t i o n s b r o u g h t h i m n a t i o n a l
a t t e n t i o n - a s p o t o n t h e A m e r i -
c a n s f o r t h e A r t s B C A T e n l i s t ,
a n h o n o r g i v e n t o b u s i n e s s e s
t h a t d e m o n s t r a t e e s p e c i a l l y
i n n o v a t i v e a n d d e d i c a t e d s u p -
p o r t f o r a r t s p r o g r a m m i n g .
( B C A s t a n d s f o r B u s i n e s s C o m -
m i t t e e f o r t h e A r t s . ) B y f a r t h e
s m a l l e s t e n t e r p r i s e o n t h e l i s t ,
G i n s b e r g ’ s s h o p w a s r e c o g n i z e d
a l o n g s i d e c o m p a n i e s l i k e
B l u e C r o s s B l u e S h i e l d o f S o u t h
C a r o l i n a a n d C o n o c o P h i l l i p s .
T o p le ft: T h e h an d so m e
fa ç a d e o f M .C . G in sb e rg
O b je c ts o f A r t.
T o p rig h t: T h e s e
c h e r r y w o o d j e w e lr y
c a b in e ts a llo w c u s to -
m ers to d is c o v e r
su rp rises and tre a su re s.
L e ft: M a r k G in s b e rg
c o a c h in g U n iv e r s ity
o f I o w a m eta ls stu d e n t
A llis o n T ip to n .
L e t ’ s g o b a c k t o 1 9 8 5 , t h e y e a r
y o u t o o k o v e r t h e f a m i l y b u s i -
n e s s . W h a t w a s t h a t l i k e ?
I c a m e b a c k f r o m C h i c a g o ,
b o u g h t t h e j e w e l r y s t o r e , a n d
d e c i d e d I h a d m a d e a h u g e
m i s t a k e b u y i n g a r e t a i l t y p e
o f s t o r e . S o t h e g o a l w a s t o
c h a n g e t h e p e r s o n a l i t y a n d
t h e p s y c h o l o g y o f t h e s p a c e .
H o w w o u l d y o u s u m u p
t h e s p a c e y o u ’ v e c r e a t e d ?
T h i s s h o p is f lu i d . W e l o o k a t t h is
s p a c e a s c h a n g e a b l e , o r g a n i c , f l e x -
i b le . W e ’ r e n o t b o u n d b y s o m e
d o g m a t i c p e r c e p t i o n o f o u r s e l v e s .
I f a n y t h i n g , o u r m i s s i o n s t a t e -
m e n t r e a d s , “ C h a o s r u l e s . ”
L a s t f a l l y o u t u r n e d t h e s e c o n d
f l o o r i n t o a c l a s s r o o m f o r M F A
s t u d e n t s . W h a t d o y o u t h i n k
t h e s t u d e n t s t o o k a w a y f r o m
t h a t e x p e r i e n c e ?
W e g a v e s t u d e n t s f u l l a c c e s s t o
$ 5 0 0 ,0 0 0 w o r t h o f e q u i p m e n t ,
s o m e t h i n g t h e y d o n ’ t h a v e
a v a i l a b l e t h r o u g h t h e u n i v e r -
s i t y . I a l s o t a u g h t s t u d e n t s r e a l-
w o r l d b u s i n e s s s k i l l s t o p r e p a r e
t h e m f o r l i f e a f t e r g r a d u a t i o n .
I d i d t h i s b e c a u s e I c a r e a b o u t
s t u d e n t s h a v i n g s k i l l s t h a t a r e
e m p l o y a b l e - o r a t l e a s t
b e i n g a w a r e o f t h e v a l u e o f
t h e i r e d u c a t i o n .
Y o u c o n t r i b u t e a n a v e r a g e o f
2 0 p e r c e n t o f y o u r p r o f i t s t o
a r e a a r t s o r g a n i z a t i o n s , s o y o u
n e e d t o m a k e m o n e y t o d o n a t e
m o n e y . H o w d o y o u d o t h a t ?
W e ’ r e n o t a t e a m o f h o m o g e -
n e o u s t h i n k e r s . I ’ v e g o t
s o m e b o d y w h o is r e a l l y w e l l -
o r g a n i z e d , s o m e o n e w h o
f o c u s e s o n b u d g e t s a n d o p e r -
a t i n g e x p e n s e s ; t e c h n i c i a n s
a n d c o n t r a c t o r s w h o a s s e m b l e
t h e i d e a s ; d r e a m e r s a n d c r e a t i v e
t h i n k e r s w h o a r e b o u n d b y n o
r u l e s . T h i s w o r k s o n a b u s i n e s s
l e v e l b e c a u s e w e o f f e r c l i e n t s
d i v e r s e p r o d u c t s . A w o m a n
r e c e n t l y c a m e i n t h i n k i n g s h e
w o u l d b u y h e r h u s b a n d a w a t c h
a n d i n s t e a d e n d e d u p w i t h a g i f t
t h a t w e c u s t o m - m a d e , s o m e -
t h i n g t h a t s h e w a s t h r i l l e d
t o h a v e c r e a t e d . I n t h a t w a y ,
w e c r e a t e a m o r e p e r s o n a l
c o n n e c t i o n a n d a f o l l o w i n g .
-B E T H C H A C E Y D EBOOM
Beth Chacey DeBoom is a writer
in Cedar Rapids, Iowa.
016 american craft apr/may n
www.downmagaz.com
Photos: Mohammed Alhadab,
The D a ily Iuzvan
